他說要去讀書
這天直到傍晚，杜子遠才騎著馬趕回來。
江清連忙迎了上去，幫他放好馬匹。
“相公，老師那邊，還好嗎？”
杜子遠搖了搖頭，“老師無事。我們進屋說。”
“怎麼這麼晚才回來？外邊是不是亂得很？”杜老爹也走出來問他。
杜子遠看了杜老爹一眼，“讓我先喝杯水。”
杜老爹和江清只好圍觀他噸噸噸地大口喝茶。
“奇了怪了，老學者沒留你喝茶嗎？”
杜子遠解了渴，放下茶杯，才徐徐開口道：“回來路上，遇到流民。我怕被攔截，繞了遠路。”
杜老爹唏噓道：“也對，你一個人騎著馬，被人看到，以為是落單的，搶了你的馬拿去賣，或者吃了，都有可能。”
江清也擔心地說道：“相公，我們還是少點出村吧！”
杜子遠點了點頭，對杜老爹說道：“阿爹，你去通知村長，組建防衛隊伍，在村子周邊巡邏。”
“這麼嚴重！”
“以防萬一！”
杜老爹飯都顧不上去吃，急匆匆地就要出去找村長。
江清在他對面坐下。杜子遠看著他，欲言又止。
“相公，是不是出什麼事了？”
“清哥兒，你，可還記得那雲哥兒和小云兒？”
“當然記得！你有他們的訊息？”
杜子遠搖搖頭。
江清想了想，最近聽得最多的事情，離不開徵稅和洪水這兩個話題。
“相公，可是雲哥兒那邊也發生了洪災？”
杜子遠沒有否認。
“那，嚴重嗎？”
杜子遠看著他，斟酌著說道:“清哥兒，雲山堰，崩潰了！”
“雲山堰？”
江清想起來了，那座盤踞在群山之中的龐然巨壩。
“啊！它......之前不是有組織徭役，讓民夫去維護過嗎？怎麼......還是塌了？”江清一臉不可置信，說話都有點磕巴。
杜子遠伸手，握住江清擱在桌面上的手，一摸，有點涼。
“那，雲哥兒他們......”
“無法確認。”杜子遠雖然不忍心，但他還是照實說了，“雲山堰附近村落，都被巨浪淹沒，大壩，是在夜晚崩潰的......”
“啊！”
江清驚得收回手，久久沒有出聲。
杜子遠再看過去，發現江清已是淚水溼了眼眶。
“清哥兒，你……”
“相公，讓我靜一靜。”
杜子遠有點不放心。見江清只是安安靜靜地坐著，他才說道:
“好，我出去找阿爹。”
江清就一個人坐在廳堂，對著大門口，靜靜地看著外邊的天色愈加昏暗，直至夜幕降臨。
天都黑透了，杜老爹和杜子遠才一前一後地步入廳堂。
“哈哈哈......子遠，再等等，只要再等等，肯定有好訊息！”
江清看到杜老爹如此興奮，一時不明所以。杜子遠只好跟他解釋：
“今日在老師那裡，得知了前些日子，縣令大人已經上書天子，申請減免一縣賦稅。”
“哦。會有用嗎？”
杜老爹不贊同了。
“怎會沒用？不單我們這一縣，其它受災嚴重的州縣，也有人寫。有一個縣，還寫了個萬民書。我就不信了，當今天子會眼睜睜地看著他的子民去死！”
“阿爹，慎言！”杜子遠提醒他。
江清情緒還是有點低落，他很想說山高皇帝遠，這個遠，並不單單是指遠離朝廷中心，也指朝廷對此地的控制有心無力。不過，他也不好打擊杜老爹對皇帝的迷之信任，便不再言語。
吃晚飯的時候，江清還是沉默寡言。倒是杜老爹，不停跟杜子遠暢享著好日子會到來。
杜子遠靜靜地聽著，偶爾插上幾句。期間留意著江清的情緒。江清看得出來，自家相公可能有什麼話想講。但他沒有問。
熄燈之後，江清躺在床上，才問杜子遠:
“相公，你是不是有話要說？”
杜子遠轉過頭看他，“清哥兒，若我所做之事，不合你意，你會如何？”
“啊？”江清想了想，便說道:“若你都決定要去做了，我合不合意，好像都不重要了吧？”
杜子遠垂下眼眸，良久，才說道:“今日，老師給我一封推薦信，交代我去白沙書院。”
江清一個激靈，坐起身看向杜子遠。
“相公，你要去讀書？”
“嗯。”
“那我們怎麼辦？異地分居？”
杜子遠沉默。
“相公，異地戀是沒有好結果的，我不想和你分開。”
杜子遠剛想出聲，就被江清打斷，“你是不是想說什麼兩情或是久長時，又豈在朝朝暮暮？相公，那是吃不著葡萄說的酸話。”
“不是，我沒這樣想......”
江清覺得他要先捋一捋。之前問杜子遠想不想參加科考，他說要考慮考慮。這不可能去了老師家一趟，就突然決定去讀書了吧？
“相公，你怎麼突然想去科考了？”
“並非突然。之前一直在猶豫，看過靈泉空間後，才做的決定。”
“啊？這跟靈泉空間有什麼關係？”
“清哥兒，懷璧其罪。”
江清懂了，他有空間靈泉，一旦被人發現端倪，註定是要被人覬覦。杜子遠這是想透過科考獲得權力。只有自身的能力夠強大，才能守護住想守護的東西，甚至，人。
“相公，你還在為老族長的事自責嗎？”
杜子遠沒有出聲。
“相公，你這是自己給自己套上枷鎖。科舉這條路，不好走。”
“總得試一試。”
江清輕聲嘆息。
“呵呵，相公，你當初腿好了後，還跟我說，要帶我遍覽山河。如今你說要去讀書，我都不知要等到何年何月嘍！”
杜子遠又不吭聲了。
“阿爹知道嗎？”
“他並不知道，明日再跟他說。”
“你讓我再想一下，我得想想怎麼辦才好？”
江清翻了個身，背對著杜子遠。杜子遠也跟著他翻身，不過，是面向江清。黑暗中，江清總覺得杜子遠在看他。
江清想了又想，真要說來，要讀書的是杜子遠，以他的年紀，他要面臨的壓力才是最大的。於是，江清心軟了。他轉過身，往杜子遠的頸窩蹭了蹭。
“好吧！相公，你想試就試，我會想辦法，爭取早日陪伴在你身邊。”
第二日，杜子遠果然跟杜老爹提起了這事。
“不行！你不能參加科考！
杜子遠和江清都沒想到杜老爹的態度居然那麼堅決。
“阿爹，為什麼呢？”江清問他。
“不行就不行，哪來那麼多理由！”
既然杜老爹不肯說出原因，江清只好旁敲側擊。
“阿爹，你不知道吧？若是中了舉人，咱們族裡的田地，可以掛靠過來，不用交稅，村民們只需要給一些錢就可以了。”
“那......那也不行！”
“可是，阿爹你知道，我的養殖業只要搞好，我賺的錢，會比相公做木工的多，那樣的話......”
江清故意不說，若得杜老爹追問：“那樣怎麼啦？”
“別人就會說，相公是個沒用的！”江清一閉眼，大聲說道。
“屁！我兒子怎麼就沒用啦？”杜老爹怒了！
“阿爹，人言可畏！你忘了以前村裡人是怎麼說相公的嗎？”
杜老爹頹然坐下。
他看著杜子遠，看著這個他傾注了無數心思養大的義子，心裡翻江倒海。他也為杜子遠感到可惜，這麼聰明的孩子，生就不凡。難道，將他困在這個村子裡，是錯誤的？
杜老爹的臉色變了又變，良久，才憋出一句：“愛去就去！考不上就別費心思了，趕緊回來！”